Kirche
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Franziskus-Jubiläum prägt Mladifest in Medjugorje
05.08.2026
15:09
Bosnien-Herzegowina/Kirche/Jugendliche/Glaube/Religion
Medjugorje, 05.08.2026 (KAP) Um das 800-Jahr-Jubiläum des heiligen Franz von Assisi und dessen Aufruf zu einem einfachen Leben aus dem Evangelium und der persönlichen Beziehung zu Christus dreht sich das 37. Internationale Jugendfestival (Mladifest) in Medjugorje, das am Donnerstag mit dem Sendungsgottesdienst seinen abschließenden Höhepunkt findet. Mehr als 50.000 Jugendliche aus 70 Ländern nehmen an dem Glaubenstreffen teil. Katechesen, Predigten und Glaubenszeugnisse standen in den vergangenen Tagen ganz im Zeichen der franziskanischen Spiritualität und des Festivalmottos "Ad fontem!" ("Zur Quelle!").
Einen besonderen Akzent setzte am Mittwoch die Abschlusskatechese des Franziskaners P. Bojan Rizvan. Das Motto "Zur Quelle" sei nicht bloß ein Leitwort, sondern eine persönliche Einladung, zu Christus zurückzukehren, sagte der Ordensmann. Medjugorje sei gleichermaßen von der Nähe Mariens wie von franziskanischer Spiritualität geprägt. Franz von Assisi habe Christus erlaubt, sein Leben völlig zu verwandeln. Auch Christen von heute seien eingeladen, Gott ihr Leben überlassen und sich von ihm verwandeln zu lassen.
Franziskus habe nicht zuerst gefragt, was er selbst wolle, sondern: "Herr, was willst du, dass ich tue?" Dadurch habe er den Auftrag empfangen, die Kirche zu erneuern - nicht in erster Linie durch Bauwerke, sondern "durch die Heiligkeit seines Lebens", indem er das Evangelium lebte und Werke der Barmherzigkeit vollbrachte. Die sogenannte Porziuncola, das kleine Kirchlein des heiligen Franziskus in Assisi, bezeichnete Rizvan als "ein Stück Himmel auf Erden". Wer Gottes Wort aufnehme und danach lebe, könne selbst zu einem "Stück Himmel" für andere Menschen werden.
1.000 junge Österreicher beim Mladifest
Medjugorje ist eines der wichtigsten Wallfahrtsstätten der katholischen Kirche. Über eine Million Pilger kommen jährlich in den Ort, von dem seit 1981 tägliche Erscheinungen der Jungfrau Maria berichtet werden. Das jeweils im Sommer stattfindende Internationale Jugendfestival hat sich zum größten Ereignis des Jahres entwickelt. Die Spuren des Vandalismus-Aktes, das wenige Tage vor der diesjährigen 37. Auflage des Jugendtreffens an mehreren Gebetsstätten für Aufsehen gesorgt hatte, waren bereits vor Beginn beseitigt worden. Nach einer schnellen Reaktion der Pfarre, die zu Versöhnung und zum Gebet für den mutmaßlichen Täter aufrief, war der Vorfall beim Jugendfestival kein Thema.
Unter den Teilnehmern befinden sich auch über 1.000 junge Pilger aus Österreich. Zu den größten Gruppen zählen die Jüngergemeinschaft mit mehr als 250 Jugendlichen sowie eine rund 90-köpfige Gruppe von Regnum Christi aus Österreich und Deutschland. Vertreten sind außerdem Pilgergruppen des Benediktinerpriorats Maria Roggendorf, des Zisterzienserstiftes Heiligenkreuz, der geistlichen Familie "Das Werk", von Treffpunkt Benedikt im Stift Kremsmünster, Mary's Meals Österreich, den Kisi Kids, der Legio Mariens sowie zahlreiche Pfarrgruppen, Familien und Einzelpilger.
Rückkehr und Umkehr
Am Dienstagabend hatte der Apostolische Visitator für Medjugorje, Erzbischof Aldo Cavalli, den Gottesdienst mit 654 Priestern und vier weiteren Bischöfen am Freiluftaltar hinter der Jakobuskirche geleitet. Medjugorje sei ein "Garten voller Früchte der Gnade, des Friedens, des Glaubens und neuen Lebens", sagte Cavalli. Ausgehend von der Grußbotschaft von Papst Leo XIV. ermutigte er die Jugendlichen zu einer "Rückkehr zu Jesus", der den Menschen im Evangelium, in der Eucharistie und im Sakrament der Versöhnung begegne. "Das Evangelium ist seine Stimme", sagte der Erzbischof. Maria begleite diesen Weg "treu, unaufdringlich und wirksam".
Geschichten von Umkehr gab es viele, auch in szenischer Form. So brachte am Dienstagabend die Gemeinschaft Cenacolo auf einer monumentalen Bühne ein Musical zur Uraufführung. Biblische Szenen - von der Schöpfung und dem Südenfall des Menschen bis hin zum Leben Jesu, darunter die Auferweckung des Lazarus, der Verrat des Judas und die Verleumdung durch Petrus sowie die Passion und Auferstehung - wurden dabei in Verbindung gebracht mit der Lebensgeschichte der Mitglieder der Gemeinschaft, die sich auf den Neubeginn nach Drogenabhängigkeit oder anderen schweren Lebensproblemen konzentriert. Am Ende lud der Hauptdarsteller in der Rolle des Apostels Petrus die Jugendlichen auf, Sozialen Medien bewusster zu gebrauchen - "etwa, um sich bei jemand zu entschuldigen".
Von Franziskus inspirierte Inhalte gab es auch vom Provinzial der Herzegowinischen Franziskaner, Jozo Grbes, der die Ordensregel des Heiligen aus Assisi als Erinnerung daran bezeichnete, dass die Liebe Vorrang vor allem anderen habe. "Wählt Freiheit und Liebe, dann werdet ihr immer glücklich sein", sagte Grbes. Er warnte zugleich vor den Abhängigkeiten der Gegenwart, etwa durch Konsum, digitale Medien oder gesellschaftliche Anerkennung.
Rosenkranz als neue Dienstwaffe
Auch die Glaubenszeugnisse griffen die Einladung zur Christusnachfolge auf. Schwester Michaela Sicilian aus Italien berichtete über ihren Weg von der Angehörigen der italienischen Militärpolizei Carabinieri zur Ordensfrau. Statt einer Dienstwaffe trage sie heute den Rosenkranz und ermutigte die Jugendlichen, mutig auf Gottes Ruf zu antworten.
Der neue englischsprachige Seelsorger in Medjugorje, P. Jason Lewis, schilderte seinen Weg von einem Leben mit Partys, Alkohol und Marihuana zum katholischen Glauben und schließlich zum Priestertum. Die Begegnung mit Medjugorje habe sein Leben grundlegend verändert. Die US-Amerikanerin Kim Zember berichtete von ihrem langjährigen Ringen mit ihrer homosexuellen Orientierung. Entscheidend sei für sie die Erfahrung gewesen, von Gott bedingungslos geliebt zu sein und darin eine neue Lebensperspektive gefunden zu haben.
Fotomodell wird Ordensfrau
Am Mittwoch sprach zudem Schwester Mariana Kovacic von den Missionarinnen der Nächstenliebe über ihre Berufung. Die aus Bosnien stammende Ordensfrau, die als Flüchtlingskind nach Deutschland und später nach Zagreb gekommen war und als Fotomodell gearbeitet hatte, schilderte ihren langen inneren Weg bis zum Eintritt in den von Mutter Teresa gegründeten Orden. Den entscheidenden Anstoß habe sie durch Gebet und Aufenthalte in Medjugorje erhalten. Heute lebe sie den Dienst an den Ärmsten der Armen. Den Jugendlichen riet sie, keine Angst davor zu haben, Gottes Ruf anzunehmen, "denn er weiß besser als wir selbst, was uns glücklich macht".
Im Rahmen des Franziskus-Schwerpunkts stellte sich außerdem die Franziskanische Jugend Herzegowinas (Frama) vor. Die Gemeinschaft zählt rund 1.700 Mitglieder und gilt als bedeutende Quelle geistlicher Berufungen in der Region. Vertreter von Mary's Meals Österreich präsentierten zudem die Arbeit der internationalen Hilfsorganisation, deren Schulernährungsprogramme Millionen Kindern den regelmäßigen Schulbesuch ermöglichen.
(Link: www.mladifestmedjugorje.com)
Einen besonderen Akzent setzte am Mittwoch die Abschlusskatechese des Franziskaners P. Bojan Rizvan. Das Motto "Zur Quelle" sei nicht bloß ein Leitwort, sondern eine persönliche Einladung, zu Christus zurückzukehren, sagte der Ordensmann. Medjugorje sei gleichermaßen von der Nähe Mariens wie von franziskanischer Spiritualität geprägt. Franz von Assisi habe Christus erlaubt, sein Leben völlig zu verwandeln. Auch Christen von heute seien eingeladen, Gott ihr Leben überlassen und sich von ihm verwandeln zu lassen.
Franziskus habe nicht zuerst gefragt, was er selbst wolle, sondern: "Herr, was willst du, dass ich tue?" Dadurch habe er den Auftrag empfangen, die Kirche zu erneuern - nicht in erster Linie durch Bauwerke, sondern "durch die Heiligkeit seines Lebens", indem er das Evangelium lebte und Werke der Barmherzigkeit vollbrachte. Die sogenannte Porziuncola, das kleine Kirchlein des heiligen Franziskus in Assisi, bezeichnete Rizvan als "ein Stück Himmel auf Erden". Wer Gottes Wort aufnehme und danach lebe, könne selbst zu einem "Stück Himmel" für andere Menschen werden.
1.000 junge Österreicher beim Mladifest
Medjugorje ist eines der wichtigsten Wallfahrtsstätten der katholischen Kirche. Über eine Million Pilger kommen jährlich in den Ort, von dem seit 1981 tägliche Erscheinungen der Jungfrau Maria berichtet werden. Das jeweils im Sommer stattfindende Internationale Jugendfestival hat sich zum größten Ereignis des Jahres entwickelt. Die Spuren des Vandalismus-Aktes, das wenige Tage vor der diesjährigen 37. Auflage des Jugendtreffens an mehreren Gebetsstätten für Aufsehen gesorgt hatte, waren bereits vor Beginn beseitigt worden. Nach einer schnellen Reaktion der Pfarre, die zu Versöhnung und zum Gebet für den mutmaßlichen Täter aufrief, war der Vorfall beim Jugendfestival kein Thema.
Unter den Teilnehmern befinden sich auch über 1.000 junge Pilger aus Österreich. Zu den größten Gruppen zählen die Jüngergemeinschaft mit mehr als 250 Jugendlichen sowie eine rund 90-köpfige Gruppe von Regnum Christi aus Österreich und Deutschland. Vertreten sind außerdem Pilgergruppen des Benediktinerpriorats Maria Roggendorf, des Zisterzienserstiftes Heiligenkreuz, der geistlichen Familie "Das Werk", von Treffpunkt Benedikt im Stift Kremsmünster, Mary's Meals Österreich, den Kisi Kids, der Legio Mariens sowie zahlreiche Pfarrgruppen, Familien und Einzelpilger.
Rückkehr und Umkehr
Am Dienstagabend hatte der Apostolische Visitator für Medjugorje, Erzbischof Aldo Cavalli, den Gottesdienst mit 654 Priestern und vier weiteren Bischöfen am Freiluftaltar hinter der Jakobuskirche geleitet. Medjugorje sei ein "Garten voller Früchte der Gnade, des Friedens, des Glaubens und neuen Lebens", sagte Cavalli. Ausgehend von der Grußbotschaft von Papst Leo XIV. ermutigte er die Jugendlichen zu einer "Rückkehr zu Jesus", der den Menschen im Evangelium, in der Eucharistie und im Sakrament der Versöhnung begegne. "Das Evangelium ist seine Stimme", sagte der Erzbischof. Maria begleite diesen Weg "treu, unaufdringlich und wirksam".
Geschichten von Umkehr gab es viele, auch in szenischer Form. So brachte am Dienstagabend die Gemeinschaft Cenacolo auf einer monumentalen Bühne ein Musical zur Uraufführung. Biblische Szenen - von der Schöpfung und dem Südenfall des Menschen bis hin zum Leben Jesu, darunter die Auferweckung des Lazarus, der Verrat des Judas und die Verleumdung durch Petrus sowie die Passion und Auferstehung - wurden dabei in Verbindung gebracht mit der Lebensgeschichte der Mitglieder der Gemeinschaft, die sich auf den Neubeginn nach Drogenabhängigkeit oder anderen schweren Lebensproblemen konzentriert. Am Ende lud der Hauptdarsteller in der Rolle des Apostels Petrus die Jugendlichen auf, Sozialen Medien bewusster zu gebrauchen - "etwa, um sich bei jemand zu entschuldigen".
Von Franziskus inspirierte Inhalte gab es auch vom Provinzial der Herzegowinischen Franziskaner, Jozo Grbes, der die Ordensregel des Heiligen aus Assisi als Erinnerung daran bezeichnete, dass die Liebe Vorrang vor allem anderen habe. "Wählt Freiheit und Liebe, dann werdet ihr immer glücklich sein", sagte Grbes. Er warnte zugleich vor den Abhängigkeiten der Gegenwart, etwa durch Konsum, digitale Medien oder gesellschaftliche Anerkennung.
Rosenkranz als neue Dienstwaffe
Auch die Glaubenszeugnisse griffen die Einladung zur Christusnachfolge auf. Schwester Michaela Sicilian aus Italien berichtete über ihren Weg von der Angehörigen der italienischen Militärpolizei Carabinieri zur Ordensfrau. Statt einer Dienstwaffe trage sie heute den Rosenkranz und ermutigte die Jugendlichen, mutig auf Gottes Ruf zu antworten.
Der neue englischsprachige Seelsorger in Medjugorje, P. Jason Lewis, schilderte seinen Weg von einem Leben mit Partys, Alkohol und Marihuana zum katholischen Glauben und schließlich zum Priestertum. Die Begegnung mit Medjugorje habe sein Leben grundlegend verändert. Die US-Amerikanerin Kim Zember berichtete von ihrem langjährigen Ringen mit ihrer homosexuellen Orientierung. Entscheidend sei für sie die Erfahrung gewesen, von Gott bedingungslos geliebt zu sein und darin eine neue Lebensperspektive gefunden zu haben.
Fotomodell wird Ordensfrau
Am Mittwoch sprach zudem Schwester Mariana Kovacic von den Missionarinnen der Nächstenliebe über ihre Berufung. Die aus Bosnien stammende Ordensfrau, die als Flüchtlingskind nach Deutschland und später nach Zagreb gekommen war und als Fotomodell gearbeitet hatte, schilderte ihren langen inneren Weg bis zum Eintritt in den von Mutter Teresa gegründeten Orden. Den entscheidenden Anstoß habe sie durch Gebet und Aufenthalte in Medjugorje erhalten. Heute lebe sie den Dienst an den Ärmsten der Armen. Den Jugendlichen riet sie, keine Angst davor zu haben, Gottes Ruf anzunehmen, "denn er weiß besser als wir selbst, was uns glücklich macht".
Im Rahmen des Franziskus-Schwerpunkts stellte sich außerdem die Franziskanische Jugend Herzegowinas (Frama) vor. Die Gemeinschaft zählt rund 1.700 Mitglieder und gilt als bedeutende Quelle geistlicher Berufungen in der Region. Vertreter von Mary's Meals Österreich präsentierten zudem die Arbeit der internationalen Hilfsorganisation, deren Schulernährungsprogramme Millionen Kindern den regelmäßigen Schulbesuch ermöglichen.
(Link: www.mladifestmedjugorje.com)