Evangelisierung
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Papst erinnert an bald seligen US-Fernsehbischof Fulton Sheen
23.09.2026
12:04
Vatikan/USA/Papst/Kirche/Massenmedien/Fernsehen/Christentum/Seligsprechung
Vatikanstadt, 23.09.2026 (KAP) Papst Leo XIV. hat den vor der Seligsprechung stehenden US-amerikanischen "Fernsehbischof" Fulton Sheen (1895-1979) als Vorbild zur Glaubensverkündigung bezeichnet. "Mögen das Beispiel und die Fürsprache dieses heiligen Bischofs, der für sein Evangelisierungswirken über die Medien bekannt ist, viele andere dazu inspirieren, neue Wege zu finden, die Botschaft des Evangeliums mit freudigem Eifer zu verbreiten", sagte Leo XIV. am Mittwoch bei der Generalaudienz auf dem Petersplatz in Rom.
Sheen wird am Donnerstagnachmittag (Ortszeit) im Rahmen einer großen Stadionmesse in St. Louis im US-Bundesstaat Missouri seliggesprochen. Kardinal Louis Antonio Tagle, Pro-Präfekt der Vatikanbehörde für die Evangelisierung, leitet den Gottesdienst im Auftrag des Papstes. Die Diözese Norwich rechnet mit rund 45.000 Pilgern aus 48 US-Bundesstaaten und 12 Ländern sowie mit mehr als 80 Bischöfen und Hunderten von Priestern.
"Onkel Fultie", so sein Spitzname, war in erster Linie als TV-Star für sein Medienapostolat bekannt. Seine Sendung "Das Leben ist lebenswert" lief von 1952 bis 1957 und erreichte die wahrscheinlich höchsten Zuschauerzahlen im US-Fernsehen der Nachkriegszeit.
Der erste Geistliche als Emmy-Preisträger
1953 gewann der Geistliche, der in Washington sowie an der belgischen Universität von Löwen studierte, den bedeutenden US-Fernsehpreis "Emmy" in der Kategorie als herausragendste Fernsehpersönlichkeit.
1966 ernannte Papst Paul VI. Sheen zum Bischof von Rochester im Staat New York. Drei Jahre später gab er das Leitungsamt wieder auf. In der Öffentlichkeit blieb er bis zu seinem Tod im Dezember 1979 präsent.
Seligsprechung nach sechs Jahren Pause
Sein Seligsprechungsverfahren wurde 2002 eröffnet. Zwei Wochen vor seiner für den 21. Dezember 2019 geplanten Seligsprechung wurde sie abgesagt. Mehrere US-Bischöfe hatten den Vatikan um eine Aussetzung und eine erneute gründliche Prüfung gebeten.
Es ging um die Frage von Sheens Umgang als Bischof von Rochester mit Priestern, denen sexueller Missbrauch vorgeworfen wurde. Die Diözese Peoria in Illinois, wo das Seligsprechungsverfahren eröffnet worden war, betonte 2019 ausdrücklich, es gebe keine Hinweise darauf, dass Sheen selbst sich unangemessen verhalten habe. Sie hielt eine weitere Prüfung seiner Amtsführung dennoch für geboten. Der Vatikan entschied daraufhin, die Seligsprechung aufzuschieben.
Mehrere Medien, darunter das US-Portal "The Pillar", berichteten später, dass in den Akten des New Yorker Generalstaatsanwalts keine neuen oder ungelösten Vorwürfe gegen Sheen zu finden seien. Am 9. Februar 2026 teilte der Bischof von Peoria, Louis Tylka, dann mit, der Heilige Stuhl habe darüber informiert, dass das Verfahren fortgesetzt werden könne. Wenige Wochen später gab der Vatikan den neuen Termin der Seligsprechung bekannt.
Sheen wird am Donnerstagnachmittag (Ortszeit) im Rahmen einer großen Stadionmesse in St. Louis im US-Bundesstaat Missouri seliggesprochen. Kardinal Louis Antonio Tagle, Pro-Präfekt der Vatikanbehörde für die Evangelisierung, leitet den Gottesdienst im Auftrag des Papstes. Die Diözese Norwich rechnet mit rund 45.000 Pilgern aus 48 US-Bundesstaaten und 12 Ländern sowie mit mehr als 80 Bischöfen und Hunderten von Priestern.
"Onkel Fultie", so sein Spitzname, war in erster Linie als TV-Star für sein Medienapostolat bekannt. Seine Sendung "Das Leben ist lebenswert" lief von 1952 bis 1957 und erreichte die wahrscheinlich höchsten Zuschauerzahlen im US-Fernsehen der Nachkriegszeit.
Der erste Geistliche als Emmy-Preisträger
1953 gewann der Geistliche, der in Washington sowie an der belgischen Universität von Löwen studierte, den bedeutenden US-Fernsehpreis "Emmy" in der Kategorie als herausragendste Fernsehpersönlichkeit.
1966 ernannte Papst Paul VI. Sheen zum Bischof von Rochester im Staat New York. Drei Jahre später gab er das Leitungsamt wieder auf. In der Öffentlichkeit blieb er bis zu seinem Tod im Dezember 1979 präsent.
Seligsprechung nach sechs Jahren Pause
Sein Seligsprechungsverfahren wurde 2002 eröffnet. Zwei Wochen vor seiner für den 21. Dezember 2019 geplanten Seligsprechung wurde sie abgesagt. Mehrere US-Bischöfe hatten den Vatikan um eine Aussetzung und eine erneute gründliche Prüfung gebeten.
Es ging um die Frage von Sheens Umgang als Bischof von Rochester mit Priestern, denen sexueller Missbrauch vorgeworfen wurde. Die Diözese Peoria in Illinois, wo das Seligsprechungsverfahren eröffnet worden war, betonte 2019 ausdrücklich, es gebe keine Hinweise darauf, dass Sheen selbst sich unangemessen verhalten habe. Sie hielt eine weitere Prüfung seiner Amtsführung dennoch für geboten. Der Vatikan entschied daraufhin, die Seligsprechung aufzuschieben.
Mehrere Medien, darunter das US-Portal "The Pillar", berichteten später, dass in den Akten des New Yorker Generalstaatsanwalts keine neuen oder ungelösten Vorwürfe gegen Sheen zu finden seien. Am 9. Februar 2026 teilte der Bischof von Peoria, Louis Tylka, dann mit, der Heilige Stuhl habe darüber informiert, dass das Verfahren fortgesetzt werden könne. Wenige Wochen später gab der Vatikan den neuen Termin der Seligsprechung bekannt.