Messi: Ohne Gott wäre ich nie so weit gekommen

Buenos Aires/Washington, 10.10.2026 (KAP) Der Fußballstar Lionel Messi hat nach seinem Abschied aus der argentinischen Nationalmannschaft erneut seinen Glauben an Gott betont. "Ich würde am liebsten ewig für Argentinien spielen. Ich weiß aber, dass ich die richtige Entscheidung getroffen habe. Ich danke immer Gott, weil ohne seinen Willen wäre ich nie dorthin gekommen, wo ich heute bin", sagte der 39-Jährige am Freitag im Interview mit dem US-Portal Diario AS. Bereits in seinem Instagram-Beitrag nach dem letzten Länderspiel hatte Messi am Mittwoch Gott für "seine Führung und seinen Willen" ausdrücklich gedankt. Ohne ihn hätte er von seinen Erfolgen "nicht einmal geträumt", hieß es in einem Posting, das 25 Millionen "Likes" erhielt.

Am Dienstag hatte Messi seinen letzten Auftritt im Trikot der argentinischen Nationalmannschaft absolviert. Beim 3:0-Sieg im ausverkauften Estadio Monumental in Buenos Aires gegen Benin bereitete er zwei Treffer vor und erzielte das dritte Tor selbst. In seinem Posting am Folgetag sprach er im Rückblick auf seine Karriere von einem "unglaublichen Weg, voller Freude und auch einiger Traurigkeit, aber ich bin mir sicher, dass jeder einzelne Schritt es wert war".

Seine Familie habe ihn stets unterstützt, vor allem in schwierigen Zeiten, schrieb Messi, wobei er als Emoji betende Hände setzte. Auch Freunden, Mannschaftskollegen, Trainern und Betreuern dankte er. Den verstorbenen argentinischen Fußballstar Diego Maradona würdigte er mit den Worten, dieser habe dem Land zu jener Stellung verholfen, die ihm gebühre, und die Mannschaft auch "vom Himmel aus" begleitet. Er selbst sei "ein dankbarer Mensch", schloss der bekennende Katholik seinen Instagram-Beitrag, und weiter: "Ich liebe euch, ich werde euch vermissen und euch immer dafür danken, dass ihr an unserer Seite, an meiner Seite, gewesen seid."

Rekord

Lionel Messi nahm im Laufe seiner Karriere an sechs Fußball-Weltmeisterschaften und sieben Copa-América-Turnieren teil. Nachdem er vier Endspiele verloren hatte und 2016 vorübergehend aus der Nationalmannschaft zurückgetreten war, gewann er 2021 und 2024 die Copa América sowie 2022 die Weltmeisterschaft. Mit 34 Einsätzen ist er Rekordspieler bei Weltmeisterschaften, mit 21 Treffern belegt er den zweiten Platz der ewigen WM-Torschützenliste. Sowohl 2014 als auch 2022 wurde er zum besten Spieler einer Weltmeisterschaft gewählt - als bislang einziger Fußballer gleich mehrfach.

2026 führte er Argentinien mit acht Toren erneut ins WM-Finale, musste sich dort jedoch geschlagen geben. Damit stand er neben dem Brasilianer Cafu als einziger Spieler in drei WM-Endspielen auf dem Platz. Auch individuell sammelte Messi zahlreiche Auszeichnungen: Zwischen 2009 und 2023 gewann er achtmal den Ballon d'Or und wurde ebenso oft zum FIFA-Weltfußballer des Jahres gekürt. Zweimal erhielt er zudem die Auszeichnung als UEFA-Spieler des Jahres. Fans hatten ihn oftmals als größten Fußballspieler aller Zeiten (GOAT - "greatest of all time") tituliert.

Seine Erfolge hatte Messi wiederholt auch mit seinem Glauben in Verbindung gebracht. Unmittelbar nach dem WM-Sieg 2022 gegen Frankreich sagte er: "Ich wusste, dass Gott mir den Pokal schenken würde, ich war mir sicher." Als er 2010 Weltfußballer wurde, bezeichnete er sich als "ganz normaler, ruhiger, familiärer Typ", der "keinen Talisman und kein Ritual" habe. "Das brauche ich alles nicht. Ich bin sehr gläubig, das reicht."